No somos peones, somos el pueblo que se levantó contra el régimen

De la web de Black Rose Federation [1]

Este artículo de la escritora siria Jwana Aziz reflexiona sobre la caída del régimen de Bashar al Assad. Jwana examina las condiciones que precipitaron el levantamiento de 2011, los años de guerra civil y las dificultades que ahora tiene por delante el pueblo sirio, al tiempo que mantiene abierta la posibilidad de un futuro verdaderamente liberado.

Jwana es hija de Omar Aziz [2] (Abu Kamel), intelectual y anarquista sirio que teorizó y organizó consejos democráticos locales en Damasco durante el levantamiento. En 2012, el mayor de los Aziz fue detenido por las fuerzas de seguridad sirias y en 2013 sucumbió a las malas condiciones de una prisión del régimen.

Por Jwana Aziz

Introducción

Mientras me siento a escribir, pienso en la última vez que vi a mi padre. De pie ante mí, entre barrotes de hierro, estaba frágil y delgado, pero me sonrió. Llevo esa sonrisa en mi memoria. Mi madre y yo estábamos en el lado opuesto, junto al resto de las familias que visitaban a sus seres queridos. La división debía quedar clara. Ellos, los presos, habían agraviado al Estado y debían asumir las consecuencias por ello. Nosotros, en cambio, no lo hemos hecho, podemos salir y campar a nuestras anchas.

Hoy, yo, y los sirios de todo el mundo, nos encontramos en medio de una avalancha de emociones, montados en corrientes de alegría, tristeza, esperanza y miedo, cada una tirando de mí en una dirección diferente. La caída del régimen sirio era nuestro sueño colectivo, un anhelo al que habíamos aspirado, y a partir del 8 de diciembre de 2024.

Una pancarta rasgada que representa a Bashar al-Assad.

Para entender bien su descenso, es importante comprender primero cómo ascendió al poder. Cuando Hafez al-Assad se hizo por primera vez con el poder en Siria en 1970, la dinastía estaba diseñada para reinar con puño de hierro. Durante las tres primeras décadas, Hafez implantó un sistema basado en el amiguismo capitalista y la corrupción, apoyado por una fuerte vigilancia y un estado policial militarizado. Esta combinación resultó letal para cualquier disidencia expresada contra él y su familia.

Consolidación de activos

Assad aprovechó su posición en el poder para monopolizar el control de todos los sectores críticos, garantizando que el Estado, bajo su mandato, dominara casi todos los aspectos de la vida pública y privada. Esto incluía las telecomunicaciones, el sector inmobiliario, la educación, la sanidad e incluso las instituciones matrimoniales. En la década de 1970 se produjo una espectacular ampliación del sector público, que convirtió al Estado en el principal empleador de los sirios. Se calcula que en 2010 había 1,4 millones de sirios en nómina [3]. Esta estrategia difuminó los límites entre la familia Assad y el Estado sirio, haciéndolos prácticamente indistinguibles.

Amiguismo

El régimen de Assad se aseguró la lealtad cultivando una red de élites vinculadas a la familia mediante incentivos económicos y sociales. Los puestos de poder se otorgaban en función de la lealtad, favoreciendo a menudo a los miembros de la propia secta de Assad, los alauíes, junto con sus aliados cercanos. Este arraigado sistema de favoritismo garantizó la lealtad de figuras clave de la secta militar, política y empresarial.

Violencia masiva, encarcelamiento masivo

Quizá el arma más potente del arsenal de Assad sea la voluntad del régimen de emplear una violencia implacable contra su propio pueblo. Esta estrategia alcanzó su punto álgido con la masacre de Hama de 1982. En respuesta a un levantamiento de los Hermanos Musulmanes, el régimen desató una brutal campaña militar. Conocido como «uno de los momentos más oscuros de la historia moderna del mundo árabe [4]», se calcula que el régimen mató entre 10.000 y 40.000 personas y destruyó grandes zonas de la ciudad. Este acontecimiento envió un mensaje claro al resto de nosotros: cualquier desafío al gobierno de Assad sería respondido con una fuerza abrumadora e indiscriminada.

La guerra civil siria, que comenzó en 2011 bajo el mandato del hijo de Hafez, Bashar al Assad, intensificó aún más esta violencia hasta alcanzar una escala industrial. El régimen utilizó bombardeos de alfombra, bombas de barril y ataques químicos para aplastar las zonas controladas por la oposición, lo que provocó la muerte de más de medio millón de personas y el desplazamiento de millones. Decenas de miles de personas fueron detenidas, torturadas o desaparecieron.

En ningún lugar es más evidente la capacidad de violencia del régimen de Assad que en sus prisiones. Entre las más infames están Tadmor (en Palmira) y Sednaya, conocida como «El matadero humano [5]». Sednaya estaba dividida en secciones: el «Edificio Rojo», lugar de torturas y ejecuciones sistemáticas, y el «Edificio Blanco», que albergaba a los prisioneros que esperaban su destino.

Un informe de Amnistía Internacional de 2017, basado en testimonios de antiguos guardias, reveló que, tras la Guerra Civil siria, el Edificio Blanco fue vaciado de los presos existentes para hacer sitio a los detenidos por participar en protestas contra el régimen de Bashar al Assad. Las estimaciones sugieren que unos 157.634 sirios fueron detenidos entre marzo de 2011 y agosto de 2024. Entre ellos había 5.274 niños y 10.221 mujeres. Bajo el Edificio Blanco había una «sala de ejecución», donde los detenidos del Edificio Rojo eran transportados para ser ahorcados. Solo entre 2011 y 2015, se calcula que unas 13.000 personas fueron ahorcadas allí [6].

Cartel con la leyenda «Libertad para Omar Aziz» en una manifestación a favor del preso palestino Samer Issawi el 6 de febrero de 2013, en la Jerusalén ocupada [Cortesía de Budour Hassan].

Hace tiempo que conocemos los horrores de estas prisiones. En agosto de 2013, un desertor militar con el nombre en clave de César, que recientemente se reveló como Osama Othman [7], sacó de contrabando 53.275 fotografías que documentaban la muerte de al menos 6.786 detenidos. Estas imágenes proporcionaron una visión inquebrantable de la brutalidad del régimen de Assad. Hoy, el velo se ha levantado aún más, confirmando realidades aún más crudas.

Los relatos describen atrocidades inimaginables de violaciones, mutilaciones, profanación de cuerpos, inanición y privación de necesidades básicas como comida, agua, sueño y medicinas. Entre las técnicas de tortura, algunas inspiradas en las prácticas coloniales francesas y alemanas, se incluía la Silla Alemana [8], en la que las víctimas eran dobladas hacia atrás hasta que su columna se rompía. La Alfombra Voladora, una tabla de madera diseñada para juntar las rodillas y el pecho, provocaba dolores de espalda insoportables. La Escalera, donde los detenidos eran atados y empujados repetidamente, les rompía la espalda con cada caída. Y por último, la Prensa de Hierro se utilizaba para deshacerse de los cadáveres en masa.

Saber que estas atrocidades persistieron durante años es desgarrador. Hoy en día, los sirios siguen buscando respuestas sobre sus seres queridos desaparecidos [9], como Wafa Moustafa, que sigue buscando a su padre [10], o lloran la muerte confirmada de sus familiares y amigos. Esta semana, los sirios han salido a la calle para llorar la pérdida del activista Mazen al-Hamada [11], cuya muerte se confirmó en un hospital militar. Mazen, símbolo de resistencia y bondad, ocupa hoy un lugar eterno en nuestros corazones junto a otros incontables que dedicaron su vida por nuestra libertad: Razan Zaytouneh, Samira Khalil , Ghayath Matar, y todos los valientes hombres, mujeres y niños que se sacrificaron por el futuro de Siria.

En una investigación reciente, Fadel Abdulghany, director de la Red Siria de Derechos Humanos, descubre pruebas que sugieren que el régimen es cómplice de la incineración de cadáveres a escala industrial. «¿Dónde están los cadáveres?», se pregunta. Hasta ayer se habían descubierto unas 50 bolsas con restos humanos en un terreno baldío cerca de Damasco, una de las muchas fosas comunes sospechosas. Haciéndome eco del llamamiento de Abdulghany, subrayo la urgente necesidad de saber dónde han sido enterrados los cadáveres, para que los sirios puedan dar descanso a sus familias y empezar a labrar su futuro.

Sin embargo, en medio de esta oscuridad, hay alegría y determinación. Vídeos recientes muestran la liberación de prisioneros, entre ellos niños de corta edad, hombres adultos que han perdido la memoria debido a las terribles condiciones en las que viven [12] y mujeres que han dado a luz en cautividad a niños cuyo padre es un hombre al que no conocen. A pesar de la angustiosa realidad, hoy es un día de esperanza: las familias se reúnen y los seres queridos separados desde hace mucho tiempo vuelven a abrazarse. El desmantelamiento de la prisión de Sednaya marca un día memorable.

Cientos de personas se reúnen dentro y fuera de la prisión de Sednaya tras la caída del régimen de Assad.

Nos encontramos en la estela de su caída, las estatuas han sido derribadas, sus retratos destrozados. los compinches se han dispersado, el mukhabarat (seguridad secreta) se ha disipado. Una familia que acaparó riquezas y saqueó al 90% de su pueblo hasta sumirlo en la pobreza, ahora encuentra su casa abierta [13], donde la gente normal entra y coge lo que le apetece: una dulce ironía, o tal vez un justo castigo.

Pero nuestra celebración será breve.

¿Qué viene ahora?

El vacío dejado por el régimen está siendo aprovechado por facciones nacionalistas como Hayʼat Tahrir al-Sham (HTS), organización autoritaria de ideología fundamentalista islámica, y el Ejército Nacional Sirio (SNA), apoderado de Turquía. Tanto el HTS como el SNA se consideran amenazas para una Siria democrática. Y aunque Estados Unidos e Israel no instigaron la ofensiva que puso fin al régimen, Israel se opone a la liberación de Siria debido a los riesgos potenciales que supone para el control israelí de Palestina y la estabilidad regional.

Es imperativo que, en este momento, rechacemos todas las formas de nacionalismo árabe y las entidades coloniales arraigadas en la limpieza étnica y la expansión de los colonos, ya sean impulsadas por Israel, Estados Unidos, Turquía u otros. Debemos proteger y garantizar que no perpetuamos la eliminación sistemática de grupos étnicos como los asirios, los kurdos, los nubios y los armenios.

Ahora depende de los sirios desmantelar las estructuras jerárquicas y reconstruir la democracia mediante el «poder desde abajo» [14]. La obra de mi padre [15] y de sus compañeros demuestra la capacidad de autogobierno de la clase trabajadora a través de los consejos locales [16]. Prosperaron sin el Estado, organizando la educación, los hospitales y los servicios, todo gestionado por el pueblo y arraigado en sus comunidades. Los sirios ya se están uniendo para restaurar las infraestructuras abandonadas por el régimen. Las iniciativas para limpiar y restaurar los espacios públicos [17] son un testimonio de nuestra resistencia y determinación.

Desgraciadamente, el mundo, una vez más, permanece de brazos cruzados, indeciso a la hora de ofrecer el apoyo que merecemos. Hoy, como en el pasado, el discurso trata de limitar las realidades de Siria y las posibilidades de cambio. Se nos presenta como sujetos pasivos, se nos calumnia con teorías conspirativas y se nos tacha de peones en un juego geopolítico mayor.

Pero no somos peones. Somos la gente que se levantó contra un régimen que sabíamos que nos mataría.

Cuando salí de la prisión el día que vi a mi padre, pisé suelo sirio, supuestamente libre, pero me sentí todo lo contrario. La sensación de ser observada y vigilada y la sofocante presencia del miedo me resultaban demasiado familiares. El control del régimen estaba en todas partes, en las calles, en las tiendas, en las carreteras y en los ojos de la gente. Siria, como país, parecía una inmensa prisión.

Si hay un mensaje que podría compartir con el mundo, es el siguiente: a menos que tú y tu comunidad podáis determinar vuestro modo de vida, estáis viviendo dentro de algún tipo de prisión. Un sistema carcelario que pretende controlar y restringir nuestro potencial y nuestra imaginación. Si una de las dictaduras más brutales del siglo XXI puede desmoronarse en cuestión de días, también puede hacerlo el sistema capitalista que domina y explota nuestras vidas. Debemos ser capaces de soñar con ese mundo, como mi padre soñó con Siria.

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Jwana Aziz es una escritora siria cuyo trabajo ha explorado los movimientos sociales feministas y la liberación de los presos políticos en toda la región de Oriente Medio y Norte de África. Sus escritos se centran en la resistencia popular, los movimientos de base y la abolición. Inspirada por el legado de su difunto padre, Jwana reflexiona sobre el viaje de Siria a través de sus momentos más oscuros y la resistencia de su pueblo.