Mollie Steimer
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Mollie Steimer nació en Dunaevtsky, Rusia, el 21 de noviembre de 1897. Cuando tenía quince años, su familia emigró y se estableció en Nueva York.
Steimer encontró trabajo en una fábrica de ropa y pronto se involucró en actividades sindicalistas. Esto la llevó a leer libros sobre política como los de August Bebel (Mujer y socialismo), Mijaíl Bakunin (Estatismo y anarquía), Piotr Kropotkin (Memorias de un revolucionario) y Emma Goldman (El anarquismo y otros ensayos).
En 1917, ingresó en el grupo de judíos anarquistas Frayhayt (Libertad), de Nueva York. Steimer compartía un piso de seis habitaciones en la 5 East 104th Street de Harlem con otros miembros del grupo. Éste se convirtió en el lugar en el que el grupo Frayhayt celebraba sus asambleas y publicaba su periódico Der Shturm (La tormenta).
El grupo Frayhayt se oponía a la intervención de los Estados Unidos en la primera guerra mundial. El 23 de agosto de 1918, seis miembros del grupo fueron detenidos por publicar artículos que socavaban el esfuerzo bélico estadounidense. Esto incluía la crítica al gobierno estadounidense por invadir Rusia después de que el gobierno bolchevique firmara el tratado de Brest-Litovsk.
Un miembro del grupo, Jacob Schwartz, fue golpeado con tanta saña por lo policía que murió poco después de la detención. Los demás fueron juzgados el 25 de octubre bajo la Ley de Espionaje; Steimer fue declarada culpable y sentenciada a quince años de prisión. A tres de los hombres: Samuel Lipman, Hyman Lachowsky y Jacob Abrahams, les sentenciaron a veinte años.
Mucha gente en los estados Unidos quedó horrorizada ante esta condena. Entre ellos, gente como Roger Baldwin, Norman Thomas, Felix Frankfurter, Margaret Sanger y Lincoln Steffens. Se formó una agrupación, la League of Amnesty of Political Prisoners (Liga por la amnistía de los presos políticos) y se publicó un panfleto sobre el caso titulado: Is Opinion a Crime? (¿Es un crimen opinar?). Steimer y los otros tres anarquistas fueron dejados en libertad bajo fianza a la espera de los resultados de su apelación.
Durante los meses siguientes, Steimer fue detenida siete veces pero liberada de nuevo sin cargos después de pasar por varias prisiones. El 30 de octubre de 1919 la detuvieron y la condujeron a la prisión de Blackwell Island. El tribunal supremo confirmó su condena bajo la Ley de Espionaje. Steimer fue trasladada a la prisión de Ciudad Jefferson en Missouri.
Este es el periodo en el que el fiscal general A. Mitchell Palmer, y su ayudante especial, John Edgar Hoover, emplearon la Ley de Sedición para iniciar una campaña contra los radicales y sus organizaciones. Esta legislación sirvió para deportar a los inmigrantes europeos que huvieran estado involucrados en actividades izquierdistas. Entre ellos Steimer, Emma Goldman, Alexander Berkman y otras 245 personas que fueron deportadas a Rusia.
Deportada a Rusia en el Estonia, Steimer llegó a Moscú el 15 de diciembre de 1921. El gobierno bolchevique odiaba a los anarquistas y pronto se convirtió en objetivo de la policía secreta rusa. El 1 de noviembre de 1922, ella y su compañero, Senya Fleshin, fueron detenidos y acusados de auxiliar a elementos criminales en Rusia.
Condenada a dos años en Siberia, Steimer consiguió escapar y volvió a Moscú, donde trabajó en la sociedad de auxilio a los presos anarquistas. Pronto fue detenida y el 27 de septiembre fue deportada a Alemania, donde se juntó con Emma Goldman y Alexander Berkman en Berlin.
Abrió un estudio fotográfico en Berlín junto con Senya Fleshin. También participó en el comité mixto para la defensa de los revolucionarios (1923-1926) y en la caja de resistencia de la asociación internacional de los trabajadores para los anarquistas (1926-32). Cuando Hitler llegó al poder, Steimer y Senya Fleshin se vieron obligados a huir a París. Cuando el ejército alemán invadió Francia, la pareja se mudó a Méjico, donde montaron un estudio fotográfico. Mollie Steimer murió en Cuernava, Méjico, el 23 de julio de 1980.
