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El
29 de julio de
1921 nace en Ragusa (Sicilia) la militante pacifista y más tarde anarquista Maria Occhipinti. Después de una infancia triste y miserable, hundida por el peso de la tradición y de la religión, se casó con 17 años para huir de esta condición, pero se desanimó bien pronto. Con su marido movilizado, toma conciencia de la realidad del fascismo y de la guerra. Después del desembarco norte-americano en Sicilia, piensa que los tiempos han cambiado, pero el
4 de enero de
1945, cuando los soldados llegan para enrolar a los jóvenes reclutas, se tumba, embarazada de cinco meses, ante los camiones y provoca una manifestación. Los militares rodeados son obligados a dejar ir a los jóvenes reclutados, pero disparan contra la multitud desarmada y matan un manifestante, haciendo que escampe la insurrección por la ciudad que cae en manos de los insurgentes. La efímera República Libre de Ragusa durará 3 días (del
6 al
8 de enero de
1945) antes de ser reprimida a sangre y fuego por la División Sabauda del ejército. El resultado de la revuelta será de 18 muertos y 24 heridos en las filas de lxs carrabineros y soldados, y 19 muertxs y 63 heridxs entre lxs insurgentxs. Occhipinti conseguirá huir de la represión acompañada de un joven anarquista instigador de la revuelta, Erasmo Santangelo. Detenidxs al cabo de una semana, serán deportadxs a la isla de confinamiento de Ustica. Después será encerrada en la prisión de mujeres de Benedettine de Palermo, donde permanecerá hasta el
7 de diciembre de
1946, cuando salió gracias a una amnistía. En casa encontró una niña a quien casi no conocía y un marido que había rehecho su vida con otra mujer. Santagelo, condenado a 23 años de prisión, fue encontrado colgado en su celda. Los lazos que todavía mantenía con el Partido Comunista Italiano se rompieron definitivamente después de la guerra, participando totalmente en las filas libertarias.
Occhipinti contó sus recuerdos de lucha en el libro Una donna di Raguse (1957). Durante los años 1960 y 1970, vivió en Milán, San Remo, y Roma, y viajó mucho (Marruecos, Reino Unido, Francia, Canadá, Hawaii) antes de instalarse en Suiza y después un tiempo en Los Ángeles y en Nueva York, donde trabajó de enfermera. En 1973 volvió a Italia, instalándose en Roma, y militó contra las expropiaciones de terrenos, con sus compañerxs de Ragusa contra la implantación de misiles nucleares en Sicilia y en el movimiento anarcofeminista. Publicó en 1993 un conjunto de novelas, Il carrubo e altri racconti, y su autobiografía, Una donna libera, póstumamente en 2004, y que tenía como título original Il mio peregrinare per il mondo. Maria Occhipinti murió por complicaciones en su enfermedad de Parkinson el 20 de agosto de 1996 en Roma (Italia). El 23 de septiembre de 2006 fue inaugurada una rotonda con su nombre al inicio de la vía Roma de Ragusa.
